В Древнем Риме существовало две разновидности бокса, и обе они происходили от этрусских традиций. Во всём Риме был популярен спортивный бокс, но также существовал и гладиаторский вариант боя. Участниками подобных поединков в основном были преступники и рабы, которые надеялись завоевать свободу, но иногда бились свободные люди, аристократы и даже женщины. Гладиаторы дрались кастетами (цесты), а для защиты от ударов обвязывали предплечье кожаными ремнями. Тело боксёра из Квиринал, покрытое рубцами, а также его ухо, деформированное от ударов, показывает насколько жестокими были соревнования в то время.